李凯尔最近上了个播客节目,聊了不少真心话。他特意在社交媒体上晒了这段视频,讲自己怎么从“有中国血统”一步步变成“中国男篮的一员”。

说起来,这事的起点挺有意思。李凯尔说,是Wasserman经纪公司中国办公室的一个人,先联系了他的经纪人。两人本来就认识,对方开门见山:“我们想试试一件没人干过的事——让他入籍,代表中国国家队打球。”李凯尔当时没急着点头。“我不想为了一个机会就仓促答应,假装自己身上流着华人血脉。”他说。但后来查清楚了,他的曾祖父确实出生在中国,血脉这东西骗不了人。“那一刻我就没有犹豫了。”代表中国国家队,代表那片血脉故土,他说自己“无比激动”。
踏上世界杯的赛场是什么感觉?李凯尔笑了。他提起自己两次入选美国国家队训练营,最后都没能留队。“所以代表中国男篮出战,多少有点扬眉吐气吧。”你看,我终究还是站在国际赛场上打自己的球了。他对当年落选一直耿耿于怀,但穿上中国队球衣,和队友、教练组建立那种羁绊,“体验感非常好,我很享受。”
从NBA跳到FIBA,备战时间那么紧,环境又陌生,队友有的讲英语有的不讲,怎么适应?李凯尔觉得“体验很棒”。他说全队几乎二十四小时在一起:一起坐车去球馆,一起训练,训练完各花十五分钟洗澡,然后回来集体吃饭。他特意提了个小插曲。进队第一顿饭,他习惯性拿起叉子,所有人齐刷刷盯着他看。队友张镇麟会英文,跟他说:“大家都想看看你试筷子。”李凯尔说没问题,学呗。“他们从来没有排斥我,热情接纳,耐心教了我很多东西。”
说起前主帅乔尔杰维奇,李凯尔坦言语言不通确实是个障碍。但场下大量的相处时间——聚餐、一起看别的国家队比赛、训练后投半场三分——让信任慢慢建立起来。“他是一位严格、要求很高的教练,会大声喊话。但因为在场下建立的信任,我们愿意听他的。”他能把严格和关心平衡得很好。
至于下一次代表国家队出战?李凯尔的目标很明确:很想打下一届世界杯。他承认上一次自己发挥不太理想,眼伤加上备战时间不足,但他说:“我还要和队伍沟通,敲定一些细节。这就是我接下来的目标。”你觉得呢,这个目标能实现吗?